I Giocatori Anonimi Italia rappresentano, per chi si trova a fare i conti con il disturbo da gioco d’azzardo (DGA), la prima forma di auto-mutuo-aiuto disponibile in ogni regione del Paese, gratuita, anonima e accessibile senza alcuna burocrazia sanitaria. Occorre prendere le mosse da un dato preciso: in Italia sono circa 1,3 milioni le persone con diagnosi di azzardopatia su un totale di 8–10 milioni di giocatori, eppure il percorso verso il recupero rimane poco conosciuto nei suoi meccanismi concreti. Questa guida spiega come funzionano i Giocatori Anonimi, dove trovare una riunione e in cosa GA differisce dal SerD e da Gam-Anon — perché la conoscenza precisa degli strumenti disponibili è la prima condizione per poterli usare. Per un primo contatto immediato è disponibile il centralino nazionale al 338 127 1215, attivo ventiquattro ore su ventiquattro.
Indice dei contenuti
- Che cosa sono i Giocatori Anonimi in Italia
- Il programma dei 12 passi
- Come funzionano le riunioni
- Dove trovare riunioni in Italia
- Come partecipare alla prima riunione
- Giocatori Anonimi, SerD e Gam-Anon: le differenze
- Conclusione
Che cosa sono i Giocatori Anonimi in Italia
I Giocatori Anonimi (GA) nascono negli Stati Uniti nel 1957, ispirati al modello di Alcolisti Anonimi fondato nel 1935. In buona sostanza, il principio fondante è lo stesso: le persone che condividono lo stesso problema — in questo caso il disturbo da gioco d’azzardo — si riuniscono tra pari, senza la mediazione di professionisti della salute, per sostenersi reciprocamente attraverso il racconto dell’esperienza vissuta. L’unico requisito per partecipare è il desiderio di smettere di giocare: nessuna diagnosi formale, nessuna tessera, nessuna quota.
L’associazione poggia su tre pilastri che è utile distinguere con precisione: l’anonimato (nessun cognome circola all’interno del gruppo, nessuna informazione esce dalla stanza), la gratuità assoluta (le riunioni non prevedono compensi né contributi obbligatori) e la struttura peer-led, ovvero condotta da chi ha vissuto il problema in prima persona, non da un tecnico sanitario. Questa struttura non è una limitazione: per chi si trova nella fase acuta dell’azzardopatia, confrontarsi con qualcuno che ha attraversato la stessa esperienza ha una forza epistemica e relazionale che nessuna terapia individuale può replicare da sola.
La struttura dell’associazione in Italia
In Italia l’associazione fa riferimento al sito ufficiale giocatorianonimi.org, dove è pubblicata la mappa aggiornata delle riunioni (sezione “Dove siamo”). Il centralino nazionale è il 338 127 1215, disponibile ventiquattro ore su ventiquattro, sette giorni su sette. Per comunicazioni scritte è disponibile l’indirizzo info@giocatorianonimi.org. I responsabili delle pubbliche relazioni sono raggiungibili al numero 328 598 8697 e all’indirizzo pubblicainformazione@giocatorianonimi.org. La directory internazionale delle riunioni in lingua italiana è consultabile anche su gamblersanonymous.org/mtgdirITA.html.
Il programma dei 12 passi
Il programma dei 12 passi è adattato direttamente da quello elaborato da Alcolisti Anonimi e si articola come un percorso di crescita personale che, per essere più precisi, non è né lineare né a tempo definito. Non si “finisce” il programma e si ottiene un attestato: si lavora sui passi in modo ciclico, tornando agli stessi punti man mano che cambiano le circostanze di vita. Ogni membro avanza con l’aiuto di uno sponsor, cioè un altro membro con maggiore anzianità di percorso che funge da guida individuale.
Concettualmente, i passi si sviluppano attorno a tre nuclei principali. Il primo è il riconoscimento dell’impotenza sul gioco: ammettere che la propria vita è divenuta ingestibile a causa dell’azzardopatia non è una resa, ma la condizione epistemologica necessaria per qualsiasi cambiamento reale. Il secondo nucleo riguarda l’affidarsi a un “Potere superiore” — una formulazione volutamente aperta che ciascuno interpreta secondo la propria spiritualità o semplicemente come il gruppo stesso, ovvero una forza collettiva più grande dell’individuo. Il terzo nucleo è l’inventario personale: una revisione sistematica del proprio comportamento passato, seguita da un lavoro di riparazione verso le persone danneggiate dalla propria dipendenza.
Lo sponsor non è un terapeuta né un consulente legale: è un pari che ha percorso la stessa strada e che mette a disposizione la propria esperienza concreta. La relazione con lo sponsor è uno degli elementi che distingue più nettamente GA dal SerD: là dove il servizio sanitario offre competenza tecnica, GA offre comprensione esperienziale. I due approcci non sono concorrenti: sono complementari.
Come funzionano le riunioni
Le riunioni si tengono di norma una volta alla settimana per ciascun gruppo, con una durata di circa due ore. Gli orari più frequenti sono 19:00–21:00 oppure 21:00–23:00. Il formato è semplice e replicabile: un membro — detto “oratore” — condivide la propria storia, concentrandosi sulle tre fasi tipiche del DGA (come si è arrivati al gioco compulsivo, cosa è successo e come si sta affrontando il percorso di recupero). Dopo l’oratore, gli altri partecipanti intervengono liberamente, ciascuno a partire dalla propria esperienza.
Esistono tre regole fondamentali che strutturano ogni riunione: l’anonimato assoluto (nessuna informazione sui presenti esce dal gruppo), l’assenza di obbligo di prendere parola (chi è alla prima riunione può semplicemente ascoltare) e l’assenza di giudizio (nessuno commenta la storia altrui in chiave valutativa o critica). Questa architettura crea uno spazio psicologico difficilmente riproducibile in altri contesti: la persona che entra per la prima volta non è esaminata, non deve dimostrare nulla, non deve compilare moduli.
Oltre alle riunioni in presenza, sono disponibili riunioni ibride e online via Zoom. Tra queste, il gruppo “Un Nuovo Inizio” di Mestre offre riunioni in formato ibrido; il gruppo “La vita è preziosa” tiene riunioni online il martedì, giovedì, venerdì e domenica alle ore 21:00. Per chi non ha un gruppo vicino a casa o si trova in una fase iniziale in cui presentarsi fisicamente è ancora difficile, le riunioni online rappresentano un punto di ingresso accessibile.
Dove trovare riunioni in Italia
I Giocatori Anonimi sono presenti in tutte le principali regioni italiane. La mappa completa e aggiornata è disponibile nella sezione “Dove siamo” del sito giocatorianonimi.org; di seguito indico le aree con la presenza documentata più consolidata.
| Area geografica | Gruppi / città presenti | Note |
|---|---|---|
| Milano e Lombardia | Pavia, Seregno, Bergamo, Brescia, Solaro, Carpiano | Più gruppi attivi in regione |
| Roma e Lazio | Roma 1, Roma 2, Roma 3, Roma 4 | Almeno 4 gruppi numerati |
| Bologna e Emilia-Romagna | Gruppo "Dickens" (giovedì 21:00–23:00), gruppo "S. Mamolo" (martedì 21:00–22:30) | — |
| Napoli e Campania | Nola, Scafati | — |
| Veneto | Mestre ("Un Nuovo Inizio", ibrido Zoom) | Riunioni anche online |
| Altre città | Torino, Bari, Padova, Firenze, Genova | Consultare il sito per orari aggiornati |
L’elenco qui riportato ha valore orientativo: la situazione dei gruppi cambia nel tempo (nuovi gruppi si formano, orari variano), e il sito ufficiale è l’unica fonte affidabile per la verifica degli orari aggiornati. Per qualsiasi dubbio sulla riunione più vicina o più adatta, il centralino 338 127 1215 è il riferimento diretto.
Come partecipare alla prima riunione
La barriera più alta per chi si avvicina ai Giocatori Anonimi non è logistica ma psicologica. Anni di distorsioni cognitive — la convinzione di poter controllare il gioco, di essere “diversi dagli altri” — rendono difficile il primo passo. Per questo è utile sapere con precisione cosa aspettarsi, prima ancora di varcare la soglia.
Il procedimento pratico è semplice. Il primo contatto può avvenire telefonicamente al 338 127 1215: gli operatori del centralino, che sono essi stessi membri GA con esperienza diretta, orientano verso il gruppo più vicino e rispondono a qualsiasi domanda preliminare. Non è necessario dare il proprio nome o cognome. Si consiglia di arrivare alla prima riunione circa quindici minuti prima dell’inizio, per potersi ambientare senza la pressione di entrare quando il gruppo è già riunito.
All’interno della riunione non c’è nessun obbligo di parlare: si può ascoltare in silenzio per tante riunioni quante se ne ritiene necessario, prima di scegliere liberamente di intervenire. La partecipazione è completamente gratuita. Non esistono moduli di iscrizione né tessere: si va, si ascolta, si torna se si ritiene utile. In buona sostanza, l’unica cosa che viene chiesta è la presenza.
Giocatori Anonimi, SerD e Gam-Anon: le differenze
Chi si avvicina al tema del recupero dall’azzardopatia si trova spesso di fronte a tre sigle — GA, SerD, Gam-Anon — che è necessario distinguere con precisione, perché rispondono a bisogni diversi e non si escludono a vicenda.
| Caratteristica | Giocatori Anonimi | SerD | Gam-Anon |
|---|---|---|---|
| Destinatari | Giocatori compulsivi | Giocatori compulsivi | Familiari e amici del giocatore |
| Metodo | 12 passi, auto-mutuo-aiuto tra pari | CBT, colloquio motivazionale, farmaci off-label | 12 passi adattati per i familiari |
| Costo | Gratuito | Gratuito (SSN) | Gratuito |
| Professionisti sanitari | Nessuno — solo pari | Sì (medici, psicologi, assistenti sociali) | Nessuno — solo pari |
| Accesso | Diretto, senza impegnativa | Diretto, senza impegnativa (ASL) | Diretto, senza impegnativa |
| Frequenza tipica | Settimanale per gruppo | Su appuntamento, individuale o di gruppo | Settimanale per gruppo |
Il SerD (Servizio per le Dipendenze Patologiche) è il servizio sanitario pubblico dell’ASL che offre un intervento clinico strutturato: diagnosi formale del disturbo da gioco d’azzardo, psicoterapia cognitivo-comportamentale, colloquio motivazionale, eventuale supporto farmacologico off-label e la presa in carico da parte di un’equipe multiprofessionale composta da medici, psicologi, assistenti sociali, educatori e infermieri. L’anonimato può essere garantito su richiesta. L’accesso è diretto presso la propria ASL di riferimento, senza necessità di impegnativa del medico di base.
Gam-Anon Italia segue lo stesso modello dei 12 passi, ma è strutturato specificamente per i familiari e le persone vicine al giocatore compulsivo — non per il giocatore stesso. Le riunioni Gam-Anon offrono uno spazio di elaborazione per chi convive con le conseguenze dell’azzardopatia altrui: il sovraindebitamento familiare, la rottura della fiducia, l’isolamento. Il sito di riferimento è gamanonitalia.org.
In sintesi: GA, SerD e Gam-Anon non sono percorsi alternativi tra cui scegliere uno solo. Molte persone seguono contemporaneamente il percorso GA e il SerD, e i familiari partecipano a Gam-Anon mentre il giocatore è in GA. La complementarità è una risorsa, non una contraddizione.
Conclusione
I Giocatori Anonimi Italia offrono uno strumento accessibile, gratuito e anonimo per chi affronta il disturbo da gioco d’azzardo: nessuna lista d’attesa, nessuna impegnativa, nessun obbligo di parola. Il programma dei 12 passi, il sistema dello sponsor e la struttura peer-led non sostituiscono il SerD, ma lo affiancano con una dimensione relazionale che la clinica, da sola, non può coprire. Per iniziare basta una telefonata al centralino nazionale 338 127 1215 oppure una visita al sito giocatorianonimi.org. Per i familiari il riferimento è gamanonitalia.org. Chi preferisce un supporto istituzionale aggiuntivo può rivolgersi al Telefono Verde Nazionale per il Gioco d’Azzardo dell’Istituto Superiore di Sanità al numero gratuito 800 558822 (TVNGA). Il percorso di recupero dall’azzardopatia è possibile: le risorse esistono e sono a portata di mano.